Шетландская овчарка, или шелти, внешне напоминает колли, но значительно меньше по размеру. Несмотря на схожесть, это самостоятельная порода. Происхождение шелти связывают либо со скрещиванием бордер-колли с местными пастушьими собаками, либо с сочетанием шпица и пастушьих псов. Шелти отличаются изящной головой треугольной формы, небольшими висячими ушами и выразительными миндалевидными глазами. Тело у них удлиненное, с мускулистой шеей и прямой спиной. Конечности прямые, с овальными лапами. Особенно примечательна их двойная шерсть с длинным остевым волосом и мягким густым подшерстком, образующая гриву на шее и "шаровары" на бедрах. Окрас может быть соболиным, триколор, черно-белым, блю-мерль или черно-каштановым.

Шетландская овчарка обладает исключительно любвеобильным и бесконфликтным характером. Эти собаки всегда ласковы и готовы составить компанию как на прогулке, так и дома. Шелти отличаются чувством собственного достоинства и не навязываются, если хозяин занят. Они невероятно преданы своему владельцу и чутко реагируют на его настроение. Хотя шелти дружелюбны со всеми членами семьи, особую привязанность они испытывают к своему хозяину. Эти собаки обожают детей и отлично ладят с другими домашними животными, хотя могут проявлять над ними покровительство. К незнакомцам шелти относятся с подозрением и могут проявлять бдительность, что делает их неплохими сторожами. Они легко поддаются дрессировке, но не терпят жестких методов обучения. Шелти плохо переносят одиночество и не подходят для содержания на цепи.

При выборе щенка шелти в России рекомендуется обращаться в питомники или к известным заводчикам. Следует выбирать пушистого и хорошо упитанного малыша с чистой шерстью без запаха, чистыми ушами, глазами и областью под хвостом. Важно определиться с полом: суки обычно более дружелюбны и легче поддаются дрессировке, в то время как кобели могут быть упрямее и склонны к доминированию. Обязательно наличие родословной родителей, щенячьей метрики, ветеринарного паспорта и возрастных прививок.

Шетландская овчарка хорошо адаптируется как к жизни в частном доме, так и в квартире. Однако владельцам в городе следует обеспечивать питомцу длительные прогулки, суммарно около 3 часов в день. Уход за шелти не сложен: шерсть расчесывают через день (во время линьки - дважды в день), глаза ежедневно осматривают и очищают, уши чистят 2-3 раза в неделю, зубы - каждые 10 дней, когти подстригают ежемесячно, а купают собаку раз в 2-3 месяца.

Шетландскую овчарку можно кормить как качественным сухим кормом Премиум класса и выше, так и натуральной пищей. При выборе натурального питания рацион должен включать нежирное мясо, рыбу, различные каши (рисовую, гречневую, кукурузную, ячневую, овсяную), овощи, фрукты, кисломолочные продукты, сыр и сезонную зелень. Такой разнообразный рацион обеспечивает шелти необходимыми питательными веществами для поддержания здоровья и активности.

Выгул шетландской овчарки должен быть регулярным и продолжительным. Рекомендуется выводить собаку на прогулку минимум два раза в день, общей продолжительностью около 3 часов. Во время прогулок шелти нуждается не только в физической активности, но и в умственной стимуляции. Можно сочетать прогулки с играми, тренировками или выполнением команд. Важно обеспечить собаке возможность бегать без поводка в безопасных местах. После прогулки следует осмотреть шерсть собаки и при необходимости очистить ее от загрязнений.

Шетландские овчарки обладают крепким здоровьем, но могут быть подвержены ряду наследственных заболеваний. Среди них: заворот века, болезнь Виллебранда, повышенная чувствительность к медикаментам, вывих локтя, гипотиреоз, катаракта, дисплазия тазобедренного сустава, эпилепсия, врожденная глухота и гистиоцитома.