Первые упоминания об этих легавых датированы 391 годом. Волкодавы ценились за высокую силу, отвагу и боевые качества, применялись на охоте и в сражениях для сбивания наездника с лошади.

Волкодав - громадная, устрашающего вида собака, очень добрая и ласковая к близким людям. Предан хозяину и домочадцам, обожает детей, но не стоит допускать езду на нем, чтобы не навредить суставам и позвоночнику питомца. По темпераменту не очень активен, нуждается в регулярной физической нагрузке.

В России волкодавы не распространены, поэтому чистокровного щенка можно приобрести только в питомниках, у известных заводчиков или в Ирландии. Желательно брать щенка в возрасте 6-12 месяцев, чтобы уже сформировался его характер. В ветпаспорте малыша должны быть все возрастные прививки и желательно результаты тестов на генетические патологии.

Волкодавы комфортно чувствуют себя на обширной территории загородного дома, но могут жить и в квартире при правильно организованном уголке с лежанкой. Уход несложный: вычесывание шерсти 1-2 раза в неделю, чистка ушей и глаз, стрижка когтей, купание 2-3 раза в год, чистка зубов 3-4 раза в месяц.

Для кормления используют премиум или холистик класс корма или натуральную пищу с преобладанием мяса (80-90% от порции). Дополнительные продукты: крупы, овощи, зелень, творог, кефир. Обязательны витаминно-минеральные комплексы и БАДы.

Волкодавы нуждаются в регулярных прогулках для поддержания тонуса костно-мышечного аппарата. Во время прогулок важно давать питомцу возможность побегать, поиграть, чтобы он мог выплеснуть свою энергию.

У волкодавов слабое здоровье, они часто болеют различными заболеваниями, в том числе генетическими: печеночный шунт, остеосаркома, сердечная недостаточность, дисплазия локтя, миелопатия, заворот кишок, остеохондроз, аллергия на анестезию, дисплазия тазобедренного сустава, атрофия сетчатки. Средняя продолжительность жизни составляет 8-10 лет.