Акита-ину обладает рядом отличительных черт: массивная голова пропорциональна корпусу, с заметным переходом от лба к морде, которая широкая у основания и сужается к носу, а губы плотно прилегают. У собаки мощные зубы с ножницеобразным прикусом и крепкие челюсти. Уши среднего размера, треугольные, толстые с округлыми кончиками, поставлены умеренно широко и всегда стоячие. Глаза маленькие, с приподнятыми внешними углами, что придаёт им треугольную форму, предпочтительны тёмные оттенки. Корпус массивный, с широкой и глубокой грудной клеткой, прямой спиной и подтянутым животом, причём у сук тело более вытянуто. Конечности прямые, параллельные, крепкие и хорошо развитые, с толстыми округлыми лапами, сжатыми пальцами и эластичными подушечками. Шерсть жёсткая, с густым мягким подшёрстком и двухслойным остевым волосом, обеспечивающим защиту от холода и влаги. Окрасы включают белый, тигровый и рыже-палевый, причём все, кроме белого, имеют светлые участки на морде, скулах, шее, груди, нижней части корпуса, внутренней стороне лап и под хвостом.

Акита-ину обладают ярким и многогранным характером: они игривы, но могут проявлять упрямство, поэтому важно с самого начала установить лидерство, иначе собака попытается доминировать. Эти собаки легко обучаются, быстро усваивают новые знания, но обучение должно быть разнообразным и проходить в игровой форме, чтобы им не стало скучно. Акита-ину преданны своим хозяевам, терпеливо ждут их с работы и ненавязчиво следуют за ними по дому. При содержании в квартире важно учитывать, что эти собаки не боятся высоты: щенки бесстрашны, а взрослые особи легко прыгают вверх, не задумываясь о приземлении. Им требуется много пространства и физической активности, так как они плохо переносят тесноту и любят наблюдать за окружающей обстановкой. Акита-ину хорошо ладят с людьми, особенно со взрослыми, а к детям из своей семьи относятся с терпением, но если ребёнок причинит боль, собака предпочтёт уйти, а не проявлять агрессию. К незнакомцам они относятся настороженно, но без агрессии, наблюдая за гостями до тех пор, пока не убедятся в их безопасности. С мелкими животными акита-ину уживаются хорошо, особенно если росли вместе, но к крупным собакам, особенно своего пола, могут проявлять агрессию. Эти собаки довольно тихие и лают только в случае необходимости, например, чтобы предупредить об опасности, но они чутко реагируют на незнакомые звуки или появление чужих животных на своей территории.

Акита-ину – одна из самых чистокровных пород, разведение которой строго контролируется Японией по всему миру. Основная сложность в разведении заключается в подборе подходящего партнёра: слабые стороны суки должны компенсироваться сильными качествами кобеля. При выборе пары учитываются стандарты породы, возраст, рост, состояние здоровья, родословная и титулы собак. Чтобы приобрести чистокровного щенка акита-ину, рекомендуется обращаться в специализированные клубы собаководов. Перед покупкой важно изучить родословную, проверить наличие прививок и узнать репутацию питомника. Если нужен щенок шоу-класса, стоит учитывать, что лучшие особи обычно рождаются в небольших помётах от родителей с безупречной родословной, что минимизирует риск наследственных заболеваний и аллергий. Здоровый щенок должен быть активным, с хорошим аппетитом, чистыми глазами и ушами без выделений. Этих критериев достаточно для выбора здорового питомца, но для щенков шоу-класса существует множество дополнительных нюансов, в которых поможет разобраться опытный заводчик.

Уход за акита-ину не требует особых усилий. Шерсть собаки нужно вычёсывать еженедельно, а в период активной линьки (дважды в год) – ежедневно. Линька может усиливаться из-за тёплого и сухого климата в доме или неправильного питания. Подстригать или тримминговать акита-ину не нужно. Купают собаку не чаще раза в полгода, чтобы не смывать естественную смазку с шерсти. Эти собаки очень чистоплотны, они самостоятельно вылизываются, а оставшуюся грязь можно вычесать. Зубы чистят каждые две недели с использованием специальных паст или жевательных лакомств. Еженедельно осматривают уши и глаза, очищая их специальными средствами, а при обнаружении выделений сразу обращаются к ветеринару. Когти стригут раз в месяц, если они не стачиваются самостоятельно. Идеальные условия для содержания акита-ину – загородный дом с большим участком. Если собака живёт в квартире, её необходимо выгуливать минимум два раза в день по 1-2 часа. Эта порода очень энергична, и прогулки помогают ей тратить накопившуюся энергию. Важно обеспечивать физические нагрузки, соответствующие возрасту собаки: к 10 месяцам акита-ину уже сильны, но их опорно-двигательный аппарат ещё не сформирован, поэтому чрезмерные нагрузки могут навредить. В городских условиях собаку лучше выгуливать на поводке, так как даже воспитанные акита-ину могут проявлять агрессию к другим собакам, особенно крупным или своего пола. С поводка их отпускают только в безопасных местах, где нет других животных.

Питание акита-ину должно быть сбалансированным и разнообразным, включая сухие корма или натуральную пищу. В рационе обязательно должны присутствовать каши (рисовая или гречневая), нежирное мясо (птица, кролик, баранина), термически обработанные овощи, морепродукты, яйца, молочные продукты и витаминные комплексы. Сухие корма предпочтительно выбирать на основе риса, овощей и рыбы, избегая кукурузы, пшеницы и некоторых видов мяса. Важно не перекармливать собаку, так как акита-ину склонны к ожирению. Запрещено давать сладости, солёные, копчёные и острые продукты. Щенков кормят до 6 раз в день, постепенно переводя на двухразовое питание по мере взросления.

Выгул акита-ину должен быть регулярным и активным, так как эта порода отличается высокой энергичностью. Собаке необходимы минимум две прогулки в день продолжительностью 1-2 часа каждая. Во время прогулок важно обеспечивать физические нагрузки, соответствующие возрасту собаки: молодые акита-ину (до 10 месяцев) ещё не имеют полностью сформированного опорно-двигательного аппарата, поэтому чрезмерные нагрузки могут навредить. В городских условиях собаку лучше выгуливать на поводке, так как даже воспитанные акита-ину могут проявлять агрессию к другим собакам, особенно крупным или своего пола. С поводка их отпускают только в безопасных местах, где нет других животных. Прогулки должны включать не только ходьбу, но и игры, бег и тренировки, чтобы собака могла тратить накопившуюся энергию и поддерживать хорошую физическую форму.

Акита-ину обладают крепким здоровьем, если у них нет врождённых патологий, но они могут страдать от генетических заболеваний или быть чувствительными к некоторым лекарствам. Наиболее распространённые болезни у этой породы включают дисплазию тазобедренных суставов, заворот кишечника (часто вызванный неправильным питанием), атрофию сетчатки, заболевания щитовидной железы, псевдопаралитическую миастению (вызывающую слабость мышц) и сальный аденит (воспаление сальных желез, которое может напоминать аллергию). Для предотвращения большинства заболеваний важно регулярно посещать ветеринара, а из-за возможной аллергии на лекарства самолечение или обращение к неопытному специалисту недопустимы. Чтобы защитить собаку от вирусных инфекций, необходимо своевременно делать прививки, а после вакцинации соблюдать двухнедельный карантин, так как иммунитет в этот период ослаблен.